Cá không ăn muối cá thối
Direct English translation
If fish does not eat salt, the fish rots.
Equivalent English version
Children should be seen and not heard
Giải thích tiếng Việt
Khuyên con cái phải biết nghe lời răn dạy, bảo ban của cha mẹ thì mới nên người; không nghe lời thì dễ hư hỏng. Ở dị bản này, từ “thối” nhấn mạnh hậu quả hư hại, sa sút rõ rệt nếu không chịu uốn nắn.
English explanation
Advises children to heed their parents’ teaching and guidance if they are to grow up well; those who refuse advice are likely to turn bad. In this variant, the wording emphasizes a more obvious, severe result of going wrong.